오른쪽 겨드랑이 통증은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 통증의 양상과 동반되는 증상에 따라 의심해 볼 수 있는 질환이 달라집니다. 단순히 근육통이나 피부 트러블일 수도 있지만, 때로는 심각한 질환의 신호일 수도 있으므로 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다.
겨드랑이 통증의 흔한 원인들
가장 흔하게는 근육통을 의심해 볼 수 있습니다. 팔을 무리하게 사용하거나, 운동 중 갑작스러운 움직임, 혹은 잘못된 자세로 인해 겨드랑이 주변 근육이 긴장하거나 손상되면 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 팔을 들어 올리거나 돌리는 동작에서 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 이러한 근육통은 충분한 휴식과 스트레칭으로 호전되는 경우가 많습니다.
다음으로 피부 트러블입니다. 겨드랑이는 습기가 차기 쉽고 털이 있어 세균이나 곰팡이가 번식하기 좋은 환경입니다. 이로 인해 모낭염, 땀띠, 접촉성 피부염 등이 발생하여 붉어짐, 가려움증과 함께 통증을 유발할 수 있습니다. 면도 후 자극으로 인해 염증이 생기기도 합니다. 이 경우 청결을 유지하고 항염증 연고 등을 사용하면 증상이 완화될 수 있습니다.
림프절염도 겨드랑이 통증의 중요한 원인 중 하나입니다. 겨드랑이에는 림프절이 많이 분포하고 있어 우리 몸의 면역 체계가 작동하는 과정에서 림프절이 붓고 염증이 생기기 쉽습니다. 팔이나 가슴 부위에 염증, 감염, 혹은 암세포 등이 생기면 이를 방어하기 위해 겨드랑이 림프절이 반응하여 붓고 통증을 유발할 수 있습니다. 림프절이 만져지면서 단단하고 통증이 느껴진다면 림프절염을 의심해 볼 수 있습니다.
특정 질환과의 연관성
겨드랑이 통증은 때로는 다음과 같은 질환의 증상으로 나타날 수 있습니다. 여성의 경우 유방암의 초기 증상으로 겨드랑이 통증이나 멍울이 만져지는 경우가 있습니다. 특히 유방암은 겨드랑이 림프절로 전이되는 경우가 많으므로, 유방 부위와 함께 겨드랑이를 촉진해보는 것이 중요합니다. 통증과 함께 멍울이 만져지거나 피부의 변화가 느껴진다면 즉시 전문의와 상담해야 합니다.
대상포진 또한 겨드랑이 통증의 원인이 될 수 있습니다. 대상포진은 신경절에 잠복해 있던 바이러스가 재활성화되어 발생하는 질환으로, 피부 발진이 나타나기 전부터 해당 신경을 따라 통증이 먼저 시작될 수 있습니다. 겨드랑이 부위에 띠 모양의 통증과 함께 수포가 나타난다면 대상포진을 의심해야 합니다.
그 외에도 늑간신경통, 근막통증증후군, 드물게는 혈전증 등이 겨드랑이 통증을 유발할 수 있습니다. 늑간신경통은 갈비뼈 사이의 신경에 염증이 생겨 발생하는 통증으로, 숨을 쉬거나 자세를 바꿀 때 통증이 심해질 수 있습니다. 근막통증증후군은 근육을 싸고 있는 근막에 통증 유발점이 생겨 발생하는 질환입니다.
언제 병원을 방문해야 할까요?
겨드랑이 통증이 며칠 이상 지속되거나, 통증이 심해지는 경우, 혹은 다음과 같은 증상이 동반된다면 반드시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받아야 합니다.
- 겨드랑이 또는 유방에서 만져지는 멍울
- 겨드랑이 피부의 붉어짐, 부기, 열감
- 팔이나 어깨로 퍼지는 심한 통증
- 원인을 알 수 없는 발열
- 숨쉬기 곤란함
정확한 진단을 위해서는 의사의 진찰과 함께 필요에 따라 초음파, X-ray, CT, MRI 등 영상 검사나 조직 검사 등이 시행될 수 있습니다. 통증의 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.