로웬버그와 돌고프(Lowenberg & Dolgoff)가 제안한 윤리 원칙은 사회복지 실천에서 윤리적 딜레마에 직면했을 때 의사결정을 돕기 위한 지침을 제공합니다. 이 원칙들은 위계적으로 구성되어 있어, 상위 원칙이 하위 원칙보다 우선순위를 가집니다. 각 원칙은 다음과 같은 순서로 적용됩니다.
1. 생존권 (Right to Life)
가장 기본적인 권리인 생존권은 모든 인간의 생명 유지와 안전을 최우선으로 합니다. 이는 개인의 생명과 건강을 보호하는 것이 다른 어떤 가치보다 우선함을 의미합니다. 예를 들어, 자살 위험이 높은 클라이언트의 경우, 그의 생명을 보호하기 위한 개입이 다른 윤리적 고려사항보다 우선시될 수 있습니다.
2. 평등권 (Right to Equality)
모든 사람은 인종, 성별, 종교, 사회적 지위 등에 관계없이 동등하게 대우받아야 한다는 원칙입니다. 이는 차별 없이 공정한 기회를 제공하고, 불평등한 관계를 해소하려는 노력을 포함합니다. 사회복지사는 클라이언트가 처한 상황에서 불평등을 인지하고 이를 해소하기 위해 노력해야 합니다.
3. 자유권 및 사생활권 (Rights to Liberty and Privacy)
개인의 자유로운 선택과 사생활을 존중하는 원칙입니다. 클라이언트가 자신의 삶에 대해 스스로 결정할 권리를 가지며, 그의 개인적인 정보는 보호되어야 합니다. 다만, 이 권리는 타인의 생존권이나 평등권을 침해하지 않는 범위 내에서 보장됩니다. 예를 들어, 클라이언트가 자신에게 해가 되는 결정을 내리려 할 때, 사회복지사는 그의 자유권을 존중하면서도 동시에 그의 안전을 고려해야 하는 윤리적 딜레마에 직면할 수 있습니다.
4. 복지권 및 최소 의무 (Rights to Welfare and Duty to Provide)
개인의 복지를 증진하고, 사회 구성원으로서 최소한의 삶을 영위하는 데 필요한 지원을 받을 권리를 의미합니다. 이는 기본적인 의식주 해결, 교육, 의료 서비스 접근성 보장 등을 포함합니다. 사회복지사는 클라이언트의 복지를 향상시키기 위한 서비스를 제공할 의무가 있습니다.
5. 가족권 (Family Rights)
개인의 가족 관계를 유지하고 보호받을 권리입니다. 여기에는 부모가 자녀를 양육할 권리, 자녀가 부모로부터 보호받을 권리 등이 포함됩니다. 사회복지 실천에서는 가족 해체 위기에 놓인 경우, 가족 관계 유지를 위한 지원 방안을 우선적으로 고려할 수 있습니다.
6. 사회적 통합 및 관계 (Social Integration and Relationships)
개인이 사회의 일원으로 소속감을 느끼고 긍정적인 관계를 맺을 권리입니다. 이는 사회적 고립을 방지하고, 공동체 안에서 역할을 수행하며 타인과 교류할 수 있도록 지원하는 것을 포함합니다. 사회복지사는 클라이언트가 사회적 관계망을 구축하고 유지하도록 돕는 역할을 합니다.
7. 일반적 복지 (General Welfare)
앞선 원칙들로 해결되지 않는 복잡한 윤리적 문제에 대해 사회 전체의 복지를 증진하는 방향으로 의사결정을 내리는 것을 의미합니다. 이는 개인의 권리와 사회 전체의 이익 사이에서 균형을 찾는 과정입니다.
이러한 윤리 원칙들은 엄격한 순서대로 적용되기보다는, 실제 상황에서는 여러 원칙이 동시에 고려되어야 할 수 있습니다. 하지만 로웬버그와 돌고프는 의사결정 과정에서 발생할 수 있는 혼란을 줄이고, 보다 체계적이고 윤리적인 개입을 할 수 있도록 이러한 위계적 구조를 제안했습니다. 사회복지사는 이러한 원칙들을 숙지하고, 클라이언트의 최선의 이익을 위해 신중하게 적용해야 합니다.