많은 영어 학습자들이 'allow'라는 동사 뒤에 어떤 형태가 와야 하는지 혼란스러워합니다. 'allow'는 '허락하다'라는 뜻을 가지고 있으며, 뒤따르는 표현에 따라 'allow + -ing' 형태와 'allow + to부정사' 형태 모두 사용될 수 있습니다. 하지만 이 두 형태는 의미상 큰 차이를 보이므로, 정확한 사용법을 익히는 것이 중요합니다.
'allow + -ing' 형태의 의미와 사용법
'allow + -ing' 형태는 주로 '…하는 것을 허락하다'라는 의미로 사용됩니다. 이 경우, 'allow'의 주어가 직접적으로 어떤 행동을 하는 것을 허락한다는 의미를 내포합니다. 다시 말해, 'allow'의 주체가 곧 -ing 형태의 동명사를 하는 주체가 됩니다.
예를 들어, "The teacher allowed the students to leave early."라는 문장이 있습니다. 이 문장은 '선생님은 학생들이 일찍 떠나는 것을 허락했다'라는 의미입니다. 여기서 'allow'의 주체인 'the teacher'가 'students'가 'leave early'하는 것을 허락한 것입니다. 즉, 학생들이 일찍 떠나는 행위 자체를 허락하는 뉘앙스입니다.
또 다른 예시로는 "My parents don't allow smoking in the house."가 있습니다. 이 문장은 '부모님은 집 안에서 흡연하는 것을 허락하지 않는다'라는 의미입니다. 여기서 'smoking'은 명사처럼 쓰여 '흡연'이라는 행위 자체를 금지하는 것입니다.
'allow + to부정사' 형태의 의미와 사용법
반면에 'allow + to부정사' 형태는 '…가 ~하도록 허락하다'라는 의미로 사용됩니다. 이 구조에서는 'allow'의 주어가 직접 행동하는 것이 아니라, 'allow' 뒤에 오는 목적어(대명사 또는 명사)가 to부정사 하는 것을 허락한다는 의미가 됩니다. 즉, 'allow'의 주체와 to부정사를 하는 주체가 다릅니다.
앞서 제시했던 예시를 'allow + to부정사' 형태로 바꾸면 "The teacher allowed the students to leave early."가 됩니다. 이 문장은 '선생님은 학생들이 일찍 떠나는 것을 허락했다'라는 의미이며, 'the teacher'가 'students'가 'leave early'하는 것을 허락한 것입니다. 여기서 'allow'의 주체는 'the teacher'이고, to부정사를 하는 주체는 'the students'입니다.
또 다른 예시로, "The museum allows visitors to take photos."가 있습니다. 이 문장은 '박물관은 방문객들이 사진 찍는 것을 허락한다'라는 의미입니다. 여기서 'the museum'은 사진을 찍는 행위를 허락하는 주체이며, 'visitors'가 사진을 찍는 주체가 됩니다.
주의해야 할 점: 수동태에서의 활용
'allow'는 수동태로도 자주 사용되며, 이때는 'be allowed + to부정사' 형태가 됩니다. 이 경우, '…하는 것이 허락되다'라는 의미가 됩니다.
예를 들어, "Students are allowed to use their phones during breaks."는 '학생들은 쉬는 시간 동안 휴대폰을 사용하는 것이 허락된다'라는 의미입니다. 여기서 'students'는 휴대폰을 사용하는 주체이며, 'be allowed'는 그 행위가 허락되었음을 나타냅니다.
핵심 정리
- allow + -ing: 주어가 '-ing' 하는 것을 허락하다. (주어 = -ing 하는 주체)
- allow + 목적어 + to부정사: 주어가 목적어가 to부정사 하는 것을 허락하다. (allow 주어 ≠ to부정사 하는 주체)
- be allowed + to부정사: (누군가에 의해) to부정사 하는 것이 허락되다.
이러한 규칙을 잘 이해하고 다양한 예문을 통해 연습한다면 'allow'의 올바른 사용법을 익히는 데 큰 도움이 될 것입니다.