혈압 수치 120/80mmHg를 보셨을 때, 어떤 숫자가 이완기 혈압이고 어떤 숫자가 수축기 혈압인지 헷갈리시는 경우가 많습니다. 결론부터 말씀드리면, 일반적으로 혈압 수치는 '수축기 혈압 / 이완기 혈압' 순서로 표기됩니다. 따라서 120/80mmHg에서 120mmHg가 수축기 혈압, 80mmHg가 이완기 혈압을 의미합니다.
수축기 혈압이란?
수축기 혈압은 심장이 수축하여 혈액을 온몸으로 힘차게 내보낼 때 동맥 벽에 가해지는 가장 높은 압력을 말합니다. 심장이 뛸 때 '쿵'하고 펌프질하는 순간의 압력이라고 생각하시면 이해하기 쉽습니다. 이 수축기 혈압이 높을수록 심장에 부담이 많이 가해진다고 볼 수 있습니다.
이완기 혈압이란?
이완기 혈압은 심장이 이완하여 다음 수축을 위해 혈액을 받아들일 때 동맥 벽에 가해지는 가장 낮은 압력을 의미합니다. 심장이 쉬는 동안의 압력으로, 혈액이 동맥을 따라 흐르는 동안 혈관이 얼마나 팽팽하게 유지되는지를 나타냅니다. 이완기 혈압이 높다는 것은 혈관이 지속적으로 압력을 받고 있다는 신호일 수 있습니다.
정상 혈압의 기준은?
세계보건기구(WHO) 및 여러 보건 기구에서는 일반적으로 수축기 혈압 120mmHg 미만, 이완기 혈압 80mmHg 미만을 정상 혈압으로 간주합니다. 따라서 질문 주신 120/80mmHg의 경우, 수축기 혈압은 정상 범위에 해당하지만 이완기 혈압은 정상 범위의 상한선에 가까워 주의가 필요할 수 있습니다. 하지만 혈압은 일시적인 요인(운동, 스트레스, 식사 등)에 의해 변동될 수 있으므로, 한 번의 측정값보다는 여러 번의 측정값을 종합적으로 판단하는 것이 중요합니다.
혈압 수치 변화와 건강 관리
혈압은 나이, 생활 습관, 건강 상태 등 다양한 요인에 의해 영향을 받습니다. 만약 지속적으로 혈압이 높게 측정된다면 고혈압의 위험 신호일 수 있으며, 이는 심혈관 질환(심근경색, 뇌졸중 등)의 발생 가능성을 높입니다. 반대로 혈압이 너무 낮아도(저혈압) 어지럼증, 피로감 등을 유발할 수 있습니다. 따라서 자신의 혈압 수치를 꾸준히 관리하고, 이상이 감지될 경우 전문가와 상담하는 것이 건강을 지키는 현명한 방법입니다.
혈압 측정 시 주의사항
정확한 혈압 측정을 위해서는 몇 가지 주의사항을 지키는 것이 좋습니다. 측정 전 최소 5분간은 편안하게 휴식을 취하고, 카페인이나 흡연은 측정 30분 전부터 피해야 합니다. 또한, 측정하는 동안에는 말을 하지 않고 팔을 심장 높이에 유지해야 합니다. 이러한 점들을 유의하여 측정하면 보다 정확한 혈압 수치를 얻을 수 있습니다.