서머싯 몸의 소설 '달과 6펜스'에 등장하는 주인공 찰스 스트릭랜드는 실제 모델이 있는 허구의 인물입니다. 소설 속 스트릭랜드의 삶은 폴 고갱이라는 위대한 화가의 생애를 바탕으로 창작되었지만, 그의 모든 행적이 고갱의 삶과 일치하는 것은 아닙니다. 서머싯 몸은 고갱에게서 영감을 받아 자신만의 독자적인 캐릭터를 구축했습니다.
폴 고갱과 찰스 스트릭랜드의 유사점
폴 고갱은 19세기 말 프랑스의 후기 인상주의 화가로, 안정적인 증권 중개인의 삶을 버리고 갑작스럽게 예술가의 길을 선택했습니다. 그는 가족을 떠나 타히티로 이주하여 원시적인 삶 속에서 그림에 몰두했으며, 이는 소설 속 스트릭랜드가 가족과 사회적 안정을 등지고 오로지 예술에 대한 열정만을 좇아 남태평양으로 떠나는 모습과 매우 흡사합니다. 고갱 역시 물질적인 풍요보다는 정신적인 만족과 예술적 표현을 최우선으로 삼았습니다.
서머싯 몸이 창조한 스트릭랜드의 독자성
하지만 스트릭랜드는 고갱의 단순한 복제가 아닙니다. 서머싯 몸은 고갱의 삶의 궤적을 차용하되, 인물의 성격과 내면 심리에 대한 깊이 있는 탐구를 통해 독창적인 캐릭터를 만들어냈습니다. 소설 속 스트릭랜드는 극단적인 이기주의와 냉소주의, 인간적인 연민이라고는 찾아보기 힘든 냉혹함으로 묘사됩니다. 그는 자신의 예술 외에는 그 어떤 것에도 가치를 두지 않으며, 주변 사람들에게 깊은 상처를 남깁니다. 이러한 성격적 측면은 고갱의 실제 삶과는 차이가 있습니다. 고갱 역시 예술에 대한 열정이 강했지만, 가족과의 관계나 사회생활에서 스트릭랜드만큼 극단적인 모습을 보이지는 않았습니다.
소설과 실존 인물 사이의 거리
결론적으로 찰스 스트릭랜드는 폴 고갱이라는 실존 인물에게서 영감을 받은 가상의 인물입니다. 서머싯 몸은 고갱의 삶에서 발견한 예술가의 고뇌와 열정이라는 요소를 극대화하여, 인간 본성에 대한 깊은 질문을 던지는 독자적인 예술가 캐릭터를 탄생시켰습니다. 따라서 스트릭랜드를 단순히 고갱의 삶을 기록한 인물로 이해하기보다는, 문학적 상상력과 작가의 철학이 더해져 창조된 복합적인 인물로 받아들이는 것이 중요합니다.