갑자기 코피가 나기 시작해서 10분 이상 멈추지 않는다면 당황스럽고 걱정될 수 있습니다. 코피가 멈추지 않을 때는 즉각적이고 올바른 대처가 중요합니다. 우선, 코피가 날 때는 절대 고개를 뒤로 젖히지 말고, 앉은 자세에서 고개를 앞으로 약간 숙여야 합니다. 이는 코피가 목 뒤로 넘어가 기도를 막거나 삼켜서 위장 장애를 일으키는 것을 방지하기 위함입니다. 그런 다음 엄지와 검지를 사용하여 코의 부드러운 부분을 꽉 잡아 지혈을 시도합니다. 이때 콧방울을 꽉 잡는 것이 중요하며, 10~15분 정도 지속적으로 압박해야 합니다. 입으로 숨을 쉬면서 얼음주머니나 차가운 물수건을 코와 이마에 대주면 혈관을 수축시켜 지혈에 도움이 될 수 있습니다.
코피가 10분 이상 멈추지 않는 데에는 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다. 가장 흔한 원인은 코 점막의 건조함입니다. 특히 겨울철이나 건조한 환경에서는 코 점막이 쉽게 건조해지고 갈라져서 출혈을 일으킬 수 있습니다. 코를 너무 세게 풀거나 후비는 습관 역시 코 점막에 상처를 내어 코피를 유발할 수 있습니다. 또한, 알레르기 비염이나 축농증과 같은 코 질환은 코 점막을 붓게 하고 염증을 일으켜 코피가 자주 나게 하는 원인이 되기도 합니다. 감기나 독감과 같은 바이러스성 감염으로 인해 코 점막이 약해졌을 때도 코피가 날 수 있습니다.
좀 더 심각한 원인으로는 고혈압, 혈액 응고 장애, 또는 코 주변의 외상이나 부상 등이 있을 수 있습니다. 고혈압은 혈관에 가해지는 압력을 높여 코피를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 혈액 응고 장애가 있는 경우, 작은 상처에도 출혈이 쉽게 멈추지 않을 수 있습니다. 코를 부딪히거나 넘어져서 코에 직접적인 충격을 받은 경우에도 코 내부의 혈관이 손상되어 코피가 날 수 있습니다.
만약 10분 이상 코피가 멈추지 않거나, 코피의 양이 매우 많고, 머리를 다친 후에 코피가 나는 경우, 또는 코피가 자주 재발하는 경우에는 반드시 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다. 의사는 코 내부를 직접 살펴보고, 필요한 경우 혈압 측정, 혈액 검사 등을 통해 코피의 근본적인 원인을 파악할 것입니다. 원인에 따라서는 코 점막을 지지는 전기 소작술, 코 안을 채워 지혈하는 전방 비강 충전술, 또는 약물 치료 등을 시행할 수 있습니다.
코피를 예방하기 위해서는 실내 습도를 적절하게 유지하는 것이 중요합니다. 가습기를 사용하거나 젖은 수건을 널어 습도를 40~60% 정도로 유지하면 코 점막의 건조함을 막을 수 있습니다. 코를 풀 때는 너무 세게 풀지 않도록 주의하고, 코를 후비는 습관도 고치는 것이 좋습니다. 특히 건조한 계절에는 코 안에 바셀린이나 식염수 스프레이를 사용하여 점막을 촉촉하게 유지해주는 것도 도움이 됩니다. 또한, 항응고제 복용 중이거나 고혈압이 있는 분들은 혈압 관리에 신경 쓰고, 코에 충격을 줄 수 있는 격렬한 운동이나 활동 시에는 주의가 필요합니다.
코피가 났을 때 가장 중요한 것은 침착함을 유지하는 것입니다. 당황하면 혈압이 올라가 코피가 더 심해질 수 있습니다. 앞서 설명한 대로 앉아서 고개를 앞으로 숙이고, 엄지와 검지로 코를 꽉 잡아 압박하는 응급처치를 시행하면서 출혈이 멈추는지 주의 깊게 관찰해야 합니다. 만약 출혈이 멈추지 않거나 다른 이상 증상이 동반된다면 즉시 의료기관의 도움을 받는 것이 안전합니다.