아이에게 자장가를 불러주다가 문득 '달님은 영창으로'라는 가사가 궁금해진 부모님들이 많으실 겁니다. 특히 '영창'이라는 단어는 일상에서 자주 쓰이는 단어가 아니기에 더욱 의아하게 느껴질 수 있습니다. 과연 '영창'은 무슨 뜻이며, 왜 자장가 가사에 등장하게 되었을까요?
'영창'의 일반적인 의미
'영창(永昌)'은 한자 그대로 풀이하면 '영원히 번영한다'는 뜻을 가지고 있습니다. 하지만 이 단어가 자장가 가사에 쓰일 때는 다른 의미로 해석됩니다. 우리가 흔히 '영창'이라고 하면 군대나 감옥에서 죄를 지은 사람이 갇히는 곳을 떠올리기도 하는데, 이는 '징역'이나 '금고'와 같은 형벌을 집행하는 시설을 의미하는 '영창(囹圄)'과는 다른 단어입니다. 자장가 가사의 '영창'은 후자의 의미와도 관련이 없습니다.
자장가 가사의 '영창'은 '창문'을 의미합니다
결론부터 말하자면, 자장가 가사에 나오는 '영창'은 '창문'을 의미하는 옛말로 보아야 합니다. 특히 '영창'은 '영추(楹樞)'라는 단어에서 유래했다는 설이 있습니다. '영추'는 기둥과 문지도리를 뜻하는데, 여기서 확장되어 '문'이나 '창문'을 통칭하는 말로 쓰였을 가능성이 있습니다. 즉, '달님은 영창으로'라는 구절은 '달님이 창문으로 비추네' 혹은 '달님이 창문을 통해 보이네'라는 뜻으로 해석할 수 있습니다.
왜 '창문'을 '영창'이라고 했을까?
과거에는 지금처럼 큰 유리창이 발달하지 않았습니다. 창문은 주로 나무나 종이 등으로 만들어져 있었고, 창살이 있는 형태도 많았습니다. 이러한 창문을 통해 들어오는 달빛을 묘사하면서 '영창'이라는 단어를 사용했을 가능성이 있습니다. 어두운 밤, 창문을 통해 들어오는 희미하고 은은한 달빛은 아이에게 안정감과 포근함을 줄 수 있으며, 이러한 이미지를 '영창'이라는 단어로 표현한 것으로 보입니다.
다른 해석과 자장가의 역할
일각에서는 '영창'을 '명당'이나 '좋은 곳'으로 해석하기도 합니다. '달님이 좋은 곳으로 가네'라는 긍정적인 의미로 받아들여 아이의 앞날을 축복하는 내용으로 볼 수도 있다는 것입니다. 하지만 가장 보편적으로 받아들여지는 해석은 '창문'이라는 의미입니다. 자장가는 본래 아이를 재우기 위해 부르는 노래로, 아이에게 편안함과 안정감을 주는 것이 주된 목적입니다. 따라서 '달님이 창문으로 비춘다'는 이미지는 밤의 고요함과 함께 아이를 포근하게 감싸는 듯한 느낌을 주기에 적합합니다.
결론적으로
자장가 가사 '달님은 영창으로'에서 '영창'은 '창문'을 의미하는 옛말입니다. 밤하늘의 달님이 창문을 통해 은은하게 비추는 모습을 묘사하며 아이에게 평온한 잠을 선사하려는 따뜻한 마음이 담긴 표현이라고 할 수 있습니다. 이제 자장가를 불러주실 때 '영창'의 의미를 떠올리며 아이에게 더욱 깊은 애정을 담아 불러주시면 좋겠습니다.