영어를 배우면서 가장 기본적인 것 중 하나가 바로 숫자 표현입니다. 특히 순서를 나타내는 서수(Ordinal Numbers)는 날짜, 순위, 순서 등을 말할 때 필수적으로 사용되죠. '첫 번째', '두 번째' 등을 영어로 어떻게 쓰는지, 그리고 1st, 2nd, 3rd와 같은 축약형 표기는 언제 사용하는지 궁금하셨을 겁니다. 오늘은 이 서수 표현을 완벽하게 정리해 드릴게요.
기본적인 서수 표현과 규칙
대부분의 서수는 기수(Cardinal Numbers, 예: one, two, three) 뒤에 '-th'를 붙여 만듭니다. 예를 들어, '넷'을 뜻하는 'four'는 'fourth'가 되고, '열'을 뜻하는 'ten'은 'tenth'가 됩니다. 하지만 이 규칙에 예외가 몇 가지 있습니다.
- 1, 2, 3의 예외: '하나'인 'one'은 'first'로, '둘'인 'two'는 'second'로, '셋'인 'three'는 'third'로 완전히 다른 형태를 가집니다. 이 세 가지는 반드시 암기해야 합니다.
- -f로 끝나는 경우: '다섯'인 'five'는 'fifth'가 되고, '열'인 'ten'은 'tenth'가 됩니다. 숫자 끝이 '-e'로 끝나면 보통 '-e'를 빼고 '-th'를 붙입니다. 'one'이 'first'가 되는 것처럼 'five'는 'f'로 바뀌는 변형이 있습니다. 'nine'의 경우 'ninth'가 되면서 'e'가 탈락하는 규칙을 따릅니다.
- -ve로 끝나는 경우: '다섯'인 'five'는 'fifth'가 되는 것처럼, '-ve'로 끝나는 숫자들은 '-fth'로 바뀌는 경우가 많습니다. 'twelve'는 'twelfth'가 됩니다.
- -ty로 끝나는 경우: '이십'인 'twenty'는 'twentieth'가 되고, '삼십'인 'thirty'는 'thirtieth'가 됩니다. '-ty'로 끝나는 숫자들은 '-y'를 '-i'로 바꾸고 '-eth'를 붙입니다.
자주 사용되는 서수와 축약형
이제 가장 자주 사용되는 첫 번째부터 열 번째까지의 서수와 그 축약형을 살펴보겠습니다.
- 첫 번째: one → first (1st)
- 두 번째: two → second (2nd)
- 세 번째: three → third (3rd)
- 네 번째: four → fourth (4th)
- 다섯 번째: five → fifth (5th)
- 여섯 번째: six → sixth (6th)
- 일곱 번째: seven → seventh (7th)
- 여덟 번째: eight → eighth (8th)
- 아홉 번째: nine → ninth (9th)
- 열 번째: ten → tenth (10th)
이 외에도 20번째는 twentieth (20th), 21번째는 twenty-first (21st), 30번째는 thirtieth (30th) 와 같이 복합적으로 사용될 수 있습니다. 이때, 두 단어로 이루어진 서수의 경우 마지막 단어만 서수 형태로 바꾸고 축약형을 붙입니다.
서수의 활용: 언제 사용할까?
서수는 다양한 상황에서 사용됩니다. 몇 가지 예를 들어볼게요.
- 날짜: May 1st (5월 1일), July 4th (7월 4일) - 여기서 'th', 'st', 'nd', 'rd'는 날짜 표기 시 생략되기도 하지만, 말할 때는 반드시 붙여서 말합니다.
- 순서: the first chapter (첫 번째 장), the second person (두 번째 사람), my third attempt (나의 세 번째 시도)
- 순위: She was the first to arrive. (그녀가 도착한 첫 번째 사람이었다.)
- 건물 층수: the fifth floor (5층)
축약형 (1st, 2nd, 3rd, 4th) 사용법
우리가 흔히 보는 1st, 2nd, 3rd, 4th와 같은 축약형은 글쓰기나 공식적인 문서에서 자주 사용됩니다. 이 축약형은 해당 숫자의 서수 표현에서 마지막 두 글자(또는 한 글자)를 따서 만듭니다.
- first → 1st
- second → 2nd
- third → 3rd
- fourth → 4th
- fifth → 5th
- tenth → 10th
- twenty-first → 21st
축약형을 사용할 때는 숫자와 붙여서 쓰는 것이 일반적입니다. 예를 들어 '첫 번째'를 쓰고 싶다면 '1st'라고 쓰면 됩니다. 21번째, 31번째 등 1, 21, 31 등 1로 끝나는 숫자들의 서수는 '-st'를 붙이고, 2, 22, 32 등 2로 끝나는 숫자들은 '-nd'를, 3, 23, 33 등 3으로 끝나는 숫자들은 '-rd'를 사용합니다. 그 외의 모든 숫자들은 '-th'를 붙입니다. 단, 11, 12, 13은 예외적으로 '-th'를 붙입니다 (11th, 12th, 13th).
서수 표현은 영어 학습의 기초이므로, 오늘 정리해 드린 내용을 바탕으로 꾸준히 연습하시면 자연스럽게 익숙해지실 겁니다. 특히 1st, 2nd, 3rd는 자주 나오니 꼭 기억해 두세요!