2022년 2월 27일, 웸블리 스타디움에서 열린 2021-2022 잉글랜드 리그컵 결승전에서 리버풀과 첼시가 맞붙었습니다. 연장전까지 0-0으로 승부를 가리지 못한 두 팀은 승부차기까지 가는 접전 끝에 리버풀이 11-10으로 극적인 승리를 거두며 우승컵을 들어 올렸습니다. 이는 리버풀에게 2012년 이후 10년 만의 리그컵 우승이자, 위르겐 클롭 감독 부임 이후 첫 리그컵 우승이었습니다.
경기 전 예상 및 주요 관전 포인트
양 팀 모두 리그에서 치열한 우승 경쟁을 펼치고 있는 상황에서 리그컵 결승전에 임했습니다. 리버풀은 당시 리그 선두를 달리고 있었고, 첼시는 그 뒤를 바짝 쫓고 있었습니다. 따라서 이 경기는 단순한 컵 대회 우승을 넘어, 앞으로의 리그 우승 경쟁에 대한 심리적인 우위를 점할 수 있는 중요한 경기였습니다. 특히, 두 팀 모두 강력한 수비와 빠른 역습을 강점으로 삼고 있어 팽팽한 경기가 예상되었습니다. 득점 없이 승부차기까지 가는 과정에서 양 팀 감독의 용병술과 선수들의 집중력이 중요한 변수가 될 것으로 보였습니다.
경기 내용: 팽팽했던 120분
경기 초반부터 양 팀은 서로의 골문을 두드리며 공격적인 모습을 보였습니다. 리버풀은 사디오 마네와 루이스 디아스를 중심으로 측면 공격을 활발히 전개했고, 첼시는 카이 하베르츠와 메이슨 마운트를 앞세워 중앙과 측면을 오가며 기회를 엿봤습니다. 전반전에는 서로의 골문을 열지 못했지만, 후반전 들어 더욱 치열한 공방이 이어졌습니다. 첼시는 후반 25분, 티아고 실바의 롱패스를 받은 하킴 지예시가 골망을 흔들었으나 비디오 판독(VAR) 결과 오프사이드로 판정되어 아쉬움을 삼켰습니다. 리버풀 역시 후반 31분, 마네의 슈팅이 에두아르 멘디 골키퍼의 선방에 막혔고, 이어지는 코너킥 상황에서 조엘 마팁의 헤더가 골대를 강타하는 등 득점 기회를 놓쳤습니다. 연장전에서도 양 팀은 체력적인 부담 속에서도 득점을 위해 노력했지만, 결국 0의 균형을 깨지 못하고 승부차기로 향했습니다.
승부차기: 극적인 드라마
승부차기는 그야말로 드라마였습니다. 양 팀 모두 키커들이 침착하게 성공시키며 10번째 키커까지 모두 득점에 성공했습니다. 11번째 키커로 나선 첼시의 골키퍼 케파 아리사발라가가 실축하면서 리버풀의 승리가 확정되었습니다. 리버풀은 골키퍼 퀴빈 켈레허를 포함하여 11명의 필드 플레이어 모두가 승부차기 키커로 나서 성공하는 진기록을 세웠습니다. 특히, 11번째 키커로 나선 켈레허의 침착한 성공은 리버풀 선수단 전체에게 큰 환희를 안겨주었습니다. 첼시의 입장에서는 골키퍼까지 키커로 나서 실축한 것이 뼈아팠습니다.
경기 결과 및 의미
리버풀은 이 승리로 2021-2022 시즌 리그컵 우승을 차지하며 시즌 4관왕의 가능성을 열었습니다. 이미 리그컵 우승을 확정지은 리버풀은 이후 FA컵 우승, 챔피언스리그 우승까지 차지하며 역사적인 4관왕을 달성하게 됩니다. 반면, 첼시는 리그컵 우승 문턱에서 좌절하며 시즌 중반의 부진을 극복하지 못했습니다. 이 경기는 양 팀의 끈질긴 정신력과 뛰어난 경기력을 보여준 명승부로 기록될 것입니다.