'both' 뒤에 오는 동사의 수: 단수 vs 복수?
'both'는 '둘 다'라는 의미를 가지는 접속사 또는 대명사로 사용될 때, 문법적으로 복수의 의미를 내포합니다. 따라서 일반적으로 'both'가 주어로 사용될 때는 복수 동사를 쓰는 것이 원칙입니다. 예를 들어, "Both of them are here." (그들 둘 다 여기 있다.) 와 같이 'are'라는 복수 동사가 사용됩니다. 하지만 예외적인 경우나 특정 표현에서는 단수 동사가 사용될 수도 있어 혼란을 야기하기도 합니다. 이 글에서는 'both' 뒤에 오는 동사의 수에 대한 규칙과 예외 사항을 명확하게 정리하여 여러분의 문법적 궁금증을 해소해 드리고자 합니다.
'both'의 일반적인 쓰임새와 복수 동사
'both A and B' 형태로 두 개의 명사나 대명사를 연결할 때, 'both'는 자연스럽게 두 대상을 포함하는 복수의 의미를 가집니다. 예를 들어, "Both John and Mary like pizza." (존과 메리 둘 다 피자를 좋아한다.) 에서 'like'는 복수 동사 형태를 띱니다. 마찬가지로, "Both the book and the movie were excellent." (그 책과 영화 둘 다 훌륭했다.) 에서 'were'는 복수 동사입니다. 'Both of + 복수 명사/대명사' 형태 역시 마찬가지로 복수 동사를 사용합니다. "Both of the students have finished their assignments." (학생들 둘 다 과제를 마쳤다.) 에서 'have'는 복수 동사입니다.
'both'와 단수 동사: 예외적인 경우
그렇다면 'both' 뒤에 단수 동사가 오는 경우는 없을까요? 몇 가지 예외적인 상황을 살펴볼 필요가 있습니다. 첫째, 'both'가 'both...and...' 구문에서 접속사로 사용될 때, 뒤따르는 동사의 수는 'and'로 연결된 마지막 명사나 대명사의 수에 일치시키는 '근접 일치' 현상이 나타날 수 있습니다. 하지만 이는 공식적인 문법 규칙이라기보다는 비격식적인 상황이나 구어체에서 간혹 나타나는 현상으로, 공식적인 글쓰기에서는 권장되지 않습니다. 정확한 문법을 위해서는 'both A and B'는 복수로 취급하는 것이 안전합니다.
둘째, 'both'가 특정 관용구나 숙어처럼 굳어져 단수 취급되는 경우가 있습니다. 예를 들어, "Both is good enough." 와 같은 표현은 매우 드물며, 대부분의 경우 "Both are good enough."로 쓰는 것이 옳습니다. 만약 'both'가 단독으로 쓰여 '둘 다'가 아닌 '둘 중 하나'와 같은 뉘앙스를 풍기려고 한다면, 이는 'either' 또는 'neither'와 같은 다른 표현을 사용하는 것이 더 명확합니다.