안녕하세요. 오늘은 많은 분들이 헷갈려 하시는 백내장과 녹내장에 대해 자세히 알아보겠습니다. 두 질환 모두 시력에 치명적인 영향을 줄 수 있지만, 발생하는 원인과 증상, 치료법에 차이가 있습니다. 정확한 정보를 통해 질환을 예방하고 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 백내장과 녹내장의 정의, 주요 원인, 대표적인 증상, 그리고 두 질환의 결정적인 차이점에 대해 상세히 비교 설명해 드리겠습니다.
백내장이란 무엇인가요?
백내장은 눈의 수정체가 혼탁해져서 빛이 제대로 통과하지 못하게 되는 질환입니다. 수정체는 카메라의 렌즈와 같이 빛을 굴절시켜 망막에 상을 맺게 하는 역할을 하는데, 이 수정체가 뿌옇게 변하면 마치 안개가 낀 것처럼 사물이 흐릿하게 보이고 빛 번짐, 눈부심 등을 느끼게 됩니다. 백내장은 노화로 인해 발생하는 경우가 가장 흔하지만, 선천적인 요인, 외상, 당뇨병, 스테로이드 약물 복용 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
녹내장이란 무엇인가요?
녹내장은 시신경에 손상이 발생하는 질환으로, 시신경은 눈으로 들어온 시각 정보를 뇌로 전달하는 중요한 역할을 합니다. 시신경이 손상되면 시야가 점차 좁아지거나 어두워지며, 심한 경우 실명에 이를 수도 있습니다. 녹내장의 가장 큰 위험 요인은 안압 상승입니다. 안압은 눈 속의 액체(방수)가 빠져나가지 못하고 과도하게 차면서 높아지는데, 이 높아진 안압이 시신경을 압박하여 손상을 일으킵니다. 하지만 안압이 정상 범위에 있어도 시신경 손상이 발생하는 정성압 녹내장도 있습니다.