많은 분들이 'allow'를 '~에게 ~을 허락하다'라는 의미 때문에 4형식 동사로 오해하시곤 합니다. 하지만 'allow'는 5형식 동사로 분류되며, 이는 문장 구조와 의미를 좀 더 깊이 이해해야 명확해집니다. 결론부터 말하자면, 'allow'는 직접 목적어(간접 목적어에 해당되는 대상)를 취하지 않고, 목적격 보어를 통해 '목적어가 ~하도록 허락하다'라는 의미를 나타내기 때문에 5형식 동사로 분류됩니다. 4형식 동사가 '주어 + 동사 + 간접 목적어 + 직접 목적어' 구조로 '주어가 간접 목적어에게 직접 목적어를 주다'라는 의미를 가지는 것과 비교하면, 'allow'의 쓰임새는 분명히 다릅니다.
4형식과 5형식 동사의 명확한 구분
4형식 동사는 크게 수여 동사로 분류되며, 대표적으로 'give', 'send', 'tell', 'bring' 등이 있습니다. 이 동사들은 'I gave him a book.' (나는 그에게 책을 한 권 주었다.)와 같이 두 개의 목적어를 가집니다. 여기서 'him'은 간접 목적어, 'a book'은 직접 목적어입니다. 즉, '누구에게 무엇을'이라는 정보가 모두 포함됩니다.
반면, 5형식 동사는 '주어 + 동사 + 목적어 + 목적격 보어'의 구조를 가집니다. 여기서 목적격 보어는 목적어의 상태나 동작을 보충 설명하는 역할을 합니다. 'allow'의 경우, 'allow + 목적어 + to 부정사'의 형태로 사용되는 것이 일반적입니다. 예를 들어, 'My parents allow me to go out late.' (부모님은 내가 늦게까지 외출하는 것을 허락하신다.)라는 문장을 보겠습니다. 여기서 'me'는 목적어이고, 'to go out late'는 목적격 보어입니다. 'me'가 'go out late'라는 동작을 하도록 허락한다는 의미가 됩니다. 만약 'allow'가 4형식 동사였다면 'allow me a chance'와 같이 사용될 수는 있겠지만, 이는 '누구에게 무엇을 허락하다'의 직접적인 의미라기보다는 '기회를 주다'라는 다른 의미로 해석될 여지가 있습니다.
'allow'가 5형식으로 쓰이는 이유
'allow'는 '허락하다'라는 의미 자체에 '어떤 행위'가 수반되어야 합니다. 따라서 'allow + 목적어'만으로는 문장이 완성되지 않습니다. '누구를 허락하는지'에 대한 대상(목적어)과 '무엇을 허락하는지'에 대한 행위(to 부정사 형태의 목적격 보어)가 반드시 필요합니다. 'She allowed him to enter the room.' (그녀는 그가 방에 들어가는 것을 허락했다.)라는 문장에서 'him'이 'enter the room'이라는 행위를 하도록 허락하는 것입니다. 만약 'allow'가 4형식 동사로 쓰여 'She allowed him a key.'라고 한다면, 이는 '그녀는 그에게 열쇠를 주었다'는 의미가 되어 '허락하다'라는 본래의 의미와는 전혀 다른 뜻이 됩니다.
'allow'와 유사한 5형식 동사들
'allow'와 같이 '주어 + 동사 + 목적어 + to 부정사' 형태의 5형식으로 자주 쓰이는 동사들이 있습니다. 예를 들어 'ask', 'tell', 'want', 'advise', 'enable', 'permit' 등이 이에 해당합니다. 이 동사들 역시 특정 행위를 하도록 요청하거나, 말하거나, 원하거나, 충고하거나, 가능하게 하는 등 목적어의 동작을 설명하는 목적격 보어를 필요로 합니다. 'I asked him to help me.' (나는 그에게 나를 도와달라고 부탁했다.) 여기서 'him'이 'help me'라는 동작을 하도록 'ask'한 것입니다.
주의해야 할 예외 및 유사 표현
물론 'allow'가 명사 형태의 직접 목적어를 취하는 경우가 아주 없는 것은 아닙니다. 예를 들어 'allowance' (용돈, 수당)와 같은 명사형을 사용할 때는 'allowance for inflation' (인플레이를 고려한 수당)과 같이 쓰일 수 있습니다. 하지만 이는 동사 'allow'의 5형식 구조와는 다른 맥락입니다. 또한, 'permit' 동사도 'allow'와 유사하게 5형식으로 자주 쓰이지만, 'permit'은 좀 더 공식적이고 엄격한 허가를 나타내는 뉘앙스를 가집니다. 'The sign permits entry after 9 AM.' (그 표지판은 오전 9시 이후의 입장을 허가한다.)와 같이 사용될 수 있습니다.
결론적으로 'allow'는 '목적어가 ~하는 것을 허락하다'라는 의미를 명확하게 전달하기 위해 목적어와 함께 목적격 보어(주로 to 부정사)를 필요로 하는 5형식 동사로 이해하는 것이 정확합니다. 4형식 동사처럼 간접 목적어와 직접 목적어를 받는 구조와는 근본적으로 다르기 때문입니다.